O Benfica foi à Suíça como favorito e voltou a perder — 2-1 com o St. Gallen, e agora complica-se
O Benfica arrancou a época europeia com o pé esquerdo: perdeu 2-1 em casa do St. Gallen na primeira mão da pré-eliminatória da Liga Europa. A eliminatória decide-se dia 30, na Luz.
Isto não estava no guião. O Benfica entrou na Suíça com o favoritismo todo do lado dele e saiu de lá com uma derrota por 2-1, na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa. Foi o primeiro jogo oficial da época encarnada, o arranque da era de Marco Silva no banco — e não podia ter começado de forma mais traiçoeira.
O St. Gallen, vice-campeão suíço, adiantou-se por Balde aos 37 minutos. Rafa devolveu o empate ainda antes do intervalo, aos 44, e por instantes pareceu que a hierarquia se ia impor. Mas os suíços não leram o guião: Gaal fez o 2-1 a dez minutos do fim e segurou o resultado até ao apito final.
Como fica a eliminatória agora?
Fica em aberto, mas com o Benfica a precisar de dar a volta em casa. Uma derrota por um golo é recuperável — o 2-1 deixa os encarnados obrigados a vencer por dois ou a levar a decisão para prolongamento, mas sem a almofada que um empate lá fora daria. A vantagem psicológica, essa, ficou toda para os suíços.
Quando é a segunda mão do Benfica-St. Gallen?
A decisão joga-se já na próxima quinta-feira, dia 30 de julho, no Estádio da Luz, em Lisboa. Quem passar segue em frente na longa estrada de qualificação até à fase de liga da competição. Já se sabia que a Europa começava cedo para os encarnados, mas ninguém esperava que começasse a doer tão depressa.
Para já, fica o aviso de sempre: jogos de julho, com equipas ainda a afinar a pré-temporada, não perdoam desatenções. A ficha oficial do encontro está no site da UEFA.
Por Vasco Almada
Imagem: EtschPat / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
