Marco Meneses fechou os Europeus de Paris com dois bronzes em dois dias
O nadador português subiu ao pódio nos 100 livres no sábado e nos 50 livres no domingo, a 17 centésimos do seu recorde nacional. Foram os primeiros Europeus com nadadores adaptados integrados.
Duas provas, dois pódios, dois dias seguidos. Marco Meneses saiu do Centro Aquático Olímpico de Saint-Denis com duas medalhas de bronze ao pescoço: a primeira nos 100 metros livres, no sábado, a segunda nos 50 metros livres, no domingo, de acordo com o balanço da Confederação do Desporto de Portugal.
Na prova mais curta parou o cronómetro nos 26,93 segundos. O recorde nacional dele na distância está nos 26,76. Dezassete centésimos, portanto — o intervalo que separa um bom dia de um dia histórico, e que num 50 livres cabe inteiro num movimento de braço.
Uns Europeus diferentes dos anteriores
Estes campeonatos ficaram marcados por uma mudança de fundo: foi a primeira vez que os nadadores adaptados competiram integrados no programa dos Campeonatos da Europa, e não num calendário à parte. A diferença não é apenas simbólica. Significa a mesma piscina, o mesmo público nas bancadas e a mesma cobertura televisiva que os restantes finalistas.
A prova de piscina decorreu entre 10 e 16 de agosto no Centro Aquático Olímpico de Saint-Denis, a instalação construída para os Jogos de 2024 e que a European Aquatics escolheu como centro dos campeonatos. Os campeonatos completos, com águas abertas no Sena, tinham começado a 31 de julho.
Um verão cheio para o desporto português
Meneses não esteve sozinho. O mês de agosto concentrou boa parte das provas grandes do calendário, e Portugal foi somando pódios em modalidades muito diferentes — do triplo salto ao ténis de veteranos, passando pelo bodyboard júnior.
Na natação, em particular, a colheita recente tem sido melhor do que a média histórica: dos sete pódios que Portugal conquistou em 38 edições dos Europeus de natação, cinco chegaram a partir de 2022. Dois bronzes em dois dias, num campeonato que mudou as regras de quem pode nadar ao lado de quem, encaixam bem nessa tendência.
Por Vasco Almada
Imagem: Chris93 / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)