Mundial em alvoroço: Marrocos e Paraguai eliminam gigantes
A fase a eliminar do Mundial 2026 começou com reviravoltas de cortar a respiração. Marrocos afastou a Holanda e o Paraguai despachou a Alemanha.
Se há fase em que os favoritos tremem, é esta. O mata-mata do Mundial 2026 mal começou e já deixou no chão alguns dos nomes mais badalados do torneio. Quem gosta de futebol de coração nas mãos está servido.
A Holanda foi a primeira a cair. Empatou com Marrocos no tempo regulamentar e acabou eliminada nas grandes penalidades, com o guarda-redes marroquino a transformar-se em herói. Marrocos volta a confirmar que aquele percurso histórico no Mundial anterior não foi sorte de uma noite.
Logo a seguir, a Alemanha. A poderosa seleção germânica empatou com o Paraguai e sucumbiu também na lotaria dos penáltis, num desfecho que ninguém tinha no boletim. Os sul-americanos festejaram como se fosse uma final, e bem podiam.
E o Brasil sofreu para passar
Nem tudo foram tombos de gigantes. O Brasil esteve à beira do susto frente ao Japão, que se adiantou no marcador, mas deu a volta e selou o apuramento já nos descontos. Suspiro de alívio para a torcida canarinha.
A leitura é a de sempre nestes torneios: a distância entre grandes e pequenos encurtou. Quem entra a pensar que já ganhou, perde. E é precisamente isso que torna esta fase a mais viciante de todas.
Para Portugal, fica o aviso. Croácia pela frente, e nenhuma seleção pode dar nada por garantido.
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Por Vasco Almada
Imagem: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)