A Volta a Portugal recomeçou hoje em Paredes, um dia depois da morte de Finlay Tarling
A oitava etapa foi neutralizada até Fafe e não teve pódio nem vencedor. A nona parte de Paredes e termina no alto da Senhora da Graça, uma subida que a caravana faz duas vezes no mesmo dia.
A caravana da Volta a Portugal voltou hoje à estrada. Partiu de Paredes ao início da tarde, depois de um momento de homenagem antes do sinal de partida, e vai fazer a nona etapa como estava previsto no roteiro da 87.ª edição.
Faz sentido explicar porquê, para quem apanhou a corrida a meio. Na sexta-feira, Finlay Tarling morreu durante a oitava etapa. O ciclista britânico de 19 anos, da NSN Development Team, foi colhido por um carro que entrou no percurso em sentido contrário na zona de Arcozelo, em Ponte de Lima, quando faltavam pouco mais de vinte quilómetros para a meta de Fafe.
O que aconteceu à oitava etapa
Num comunicado publicado nesse mesmo dia, a organização confirmou a morte e explicou o que se seguiu. A corrida foi neutralizada até à chegada a Fafe, o que significa que os corredores completaram o percurso sem competir e sem tempos válidos, e a cerimónia de pódio prevista para o final do dia não se realizou. Não há vencedor de etapa a somar ao palmarés deste ano.
Neutralizar uma etapa é raro e é a decisão mais óbvia quando não há decisão nenhuma a tomar: ninguém disputa uma vitória a poucos quilómetros do sítio onde morreu um colega de pelotão. A organização e a Federação Portuguesa de Ciclismo deixaram condolências à família, à equipa e aos companheiros.
O que se decide hoje
A nona etapa liga Paredes a Mondim de Basto e acaba no alto da Senhora da Graça, no topo do monte Farinha. É a etapa-rainha da prova, e a particularidade deste ano é a subida ser feita duas vezes no mesmo dia — uma pela vertente de Carvalhais, com cerca de nove quilómetros a uma inclinação média perto dos sete por cento, e a segunda para a meta.
É praticamente sempre aqui que a Volta se decide, e a prova fecha amanhã com o contrarrelógio final, onde as diferenças ganhas na montanha costumam sobreviver mas nem sempre chegam. Ao fim da tarde já se saberá quem veste amarelo para o último dia. Quem quiser rever esta edição desde o início, o dia de descanso entre Santa Maria da Feira e a Régua marcou o meio da corrida.
Por Vasco Almada
Imagem: CMMondim / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
