Sismo de 6,9 abala o norte de Vanuatu. Seguiram-se 25 réplicas acima de 4,5 em sete horas
O sismo principal, às 13h31 locais de 24 de outubro (3h31 em Lisboa), levou o Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico a avisar para ondas perigosas em partes de Vanuatu. Quatro minutos depois veio outro de 6,3. Até às 9h38 UTC, o USGS registou 26 sismos de magnitude 4,5 ou mais na zona. Não havia relatos imediatos de danos.
Um sismo de magnitude 6,9 atingiu o mar ao largo do norte de Vanuatu às 13h31 locais deste sábado, 24 de outubro (3h31 em Lisboa). O epicentro ficou a cerca de 197 quilómetros a oés-noroeste de Port-Olry, na ilha de Espiritu Santo, a apenas 10 quilómetros de profundidade, segundo a página do evento no Serviço Geológico dos EUA (USGS). A primeira estimativa apontava para 7,2.
Quatro minutos depois, às 2h35 UTC, veio um segundo abalo, de 6,3, na mesma zona. O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico avisou que eram possíveis ondas perigosas em partes de Vanuatu, um alerta que acabou por ser levantado. Não havia relatos imediatos de danos ou vítimas.
26 sismos numa manhã
O que se seguiu foi uma sequência longa. Contámos no catálogo público do USGS todos os sismos de magnitude 4,5 ou superior no norte do arquipélago entre as 2h31 e as 9h38 UTC: foram 26, incluindo o principal.
Dois passaram os 6. Cinco ficaram entre 5,5 e 5,9, o maior dos quais um 5,9 já às 8h56 UTC, mais de seis horas depois do primeiro. Dez situaram-se entre 5,0 e 5,4 e nove entre 4,5 e 4,9. Os números ainda podem mexer, porque o USGS revê magnitudes nas horas seguintes e a sequência não tinha terminado quando fizemos a contagem.
Uma zona habituada a tremer
Vanuatu fica sobre uma das fronteiras de placas mais ativas do planeta, onde a placa australiana mergulha sob a orla da placa do Pacífico, na fossa das Novas Hébridas, e sismos acima de 6 não são raros. O que chama a atenção aqui é a cadência, com réplicas de magnitude 5 a chegar de meia em meia hora durante a manhã.
Não é a única sequência desta semana: na sexta-feira, um sismo de 5,5 ao largo da Sicília foi um de 80 abalos num só dia. As duas não têm qualquer relação, estão em lados opostos do mundo.
Por Marta Carneiro
Infografia: Tugadaily · dados USGS