João Almeida caiu na Volta à Polónia e abandonou. A Vuelta arranca daqui a duas semanas
A queda apanhou cerca de trinta corredores a 42 quilómetros da meta na quarta etapa, e obrigou a organização a neutralizar a corrida. A equipa não lhe encontrou fraturas, mas o português não tomou a partida na sexta-feira.
João Almeida não tomou a partida na quinta etapa da Volta à Polónia. Na véspera tinha ido ao chão numa queda em massa, à chuva, e a época voltou a ficar com um ponto de interrogação em cima.
O acidente aconteceu na quarta-feira da prova, a 42 quilómetros da meta de Karpacz e envolveu cerca de trinta corredores, entre eles o líder da geral, Jonathan Milan. A organização neutralizou a etapa e, depois de falar com os corredores, alterou o percurso final. Almeida ainda acabou o dia, mas perdeu perto de dezasseis minutos. Juan Sebastián Molano, colega de equipa na UAE, abandonou logo ali.
O que se sabe das lesões
A equipa disse não ter encontrado fraturas. Ficaram escoriações no joelho e no tornozelo, o tipo de estrago que não tira ninguém da bicicleta durante meses mas que estraga uma semana de treino, e é precisamente a semana que faltava.
Porque é que isto importa mais do que uma etapa
A Volta à Polónia era o regresso à competição depois de sete semanas parado. Almeida tinha voltado a correr esta semana, depois de ter desistido do Tour Auvergne-Rhône-Alpes em meados de junho, e a prova polaca servia de última preparação para a Volta a Espanha, que começa a 22 de agosto e acaba a 13 de setembro.
Ou seja: o corredor que a UAE conta levar à Vuelta como líder chega lá com duas semanas de calendário e uma queda pelo meio. Não é impossível — Almeida já construiu grandes voltas com preparações estranhas, e ganhou esta mesma Volta à Polónia em 2021 —, mas é o oposto do que se planeou em janeiro.
Para já não há nada anunciado sobre a lista final para Espanha. A equipa costuma fechá-la poucos dias antes do arranque, e é aí que se saberá se esta queda custou apenas uma semana ou algo mais.
Por Vasco Almada
Imagem: Cs-wolves / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)