Mais de 700 edifícios destruídos e 65 mil pessoas retiradas nos incêndios de Spokane
Três fogos que começaram no sábado juntaram-se no chamado Spokane Complex e arderam mais de três mil hectares sem qualquer percentagem de contenção. É um dos incêndios mais destrutivos da história do estado de Washington.
Spokane é a segunda maior cidade do estado de Washington e passou o fim de semana a esvaziar-se. Cerca de 65 mil pessoas tiveram de sair de casa por causa de três incêndios que começaram no sábado e que as autoridades norte-americanas passaram a tratar como um único evento, o Spokane Complex.
O balanço material é pesado. Aproximadamente 700 estruturas foram destruídas, entre casas e outros edifícios, num total de 8.026 acres ardidos, o equivalente a cerca de 3.250 hectares. Até agora, e apesar da dimensão da retirada, não há registo de feridos.
Porque é que os fogos não estão contidos
O número que melhor descreve a situação é o zero. Ao início desta semana, a contenção dos três incêndios continuava em 0%, o que significa que nenhum perímetro estava garantido pelos meios no terreno. As equipas de combate contavam com a meteorologia para inverter isso: a previsão apontava para uma descida das temperaturas na região de Spokane, o primeiro alívio real desde que os fogos deflagraram.
O contexto no resto do estado ajuda a perceber o esforço que está a ser pedido aos operacionais. Havia quinze incêndios ativos em Washington, com um total próximo de 250 mil acres consumidos, o que ronda os 101 mil hectares. Os fogos de Spokane já entraram na lista dos mais destrutivos alguma vez registados no estado, uma classificação que se mede por edifícios perdidos e não por área ardida.
O verão que a Europa também está a viver
A cena é familiar deste lado do Atlântico. Portugal esteve em perigo máximo de incêndio em dezenas de concelhos durante boa parte de julho, e em França as retiradas na Gironda seguiram o mesmo guião: fogo rápido, casas de férias no meio, milhares de pessoas a saírem de madrugada.
O que distingue Spokane é a densidade. Não se trata de mato e floresta longe de tudo, mas de um incêndio que entrou pela periferia de uma cidade, e é isso que explica a diferença entre uma área ardida moderada e uma contagem de edifícios tão alta. A informação oficial sobre o estado dos fogos e as ordens de retirada está no Departamento de Recursos Naturais de Washington.
Por Marta Carneiro
Imagem: SounderBruce / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)