A Intel andava a perder a corrida da IA e afinal está a ganhar dinheiro com ela
A Intel apresentou resultados acima do esperado, subiu as previsões e aumentou o investimento de 18 para 20 mil milhões de dólares. Não vendeu uma GPU para isso.
Durante dois anos, a história contada sobre a Intel foi sempre a mesma: a empresa que chegou tarde à inteligência artificial e ficou a ver a Nvidia levar tudo. Os últimos resultados obrigam a corrigir pelo menos metade dessa frase.
O que é que a Intel apresentou?
Resultados trimestrais acima do esperado, o crescimento de receita mais rápido dos últimos anos e uma previsão para o terceiro trimestre acima das estimativas de Wall Street. A empresa aumentou também o investimento previsto para 2026, de 18 para 20 mil milhões de dólares, para dar resposta à procura de processadores para data centers e alargar a capacidade de fabrico.
Como é que a Intel ganha com a IA se não vende as GPUs?
Porque um data center de IA não é feito só de aceleradores gráficos. Os grandes conjuntos de servidores precisam de processadores de uso geral para coordenar cargas de trabalho, gerir dados e correr as aplicações de apoio que fazem o sistema todo funcionar. A procura por esses processadores terá ultrapassado, em certos momentos deste ano, a capacidade de produção da Intel.
É o argumento que o presidente executivo Lip-Bu Tan tem defendido: a Intel pode beneficiar da construção de infraestrutura de IA sem ter de destronar a Nvidia primeiro. Vender as pás em vez do ouro continua a ser um negócio.
E os problemas continuam onde estavam?
Continuam. A grande pergunta é se a Intel consegue atrair clientes externos suficientes para o seu negócio de fundição e manter o calendário de fabrico dentro dos prazos prometidos. Nada disso se resolve num trimestre bom.
O que estes números mostram é que o dinheiro da IA está a espalhar-se por mais fornecedores do que os investidores contavam — ao mesmo tempo que obriga a Alphabet a queimar caixa como nunca e empurra a AMD para processadores de 256 núcleos. Os documentos financeiros estão na área de investidores da Intel.
Por Beatriz Mota
Imagem: Coolcaesar / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)